De Economic Board Utrecht (EBU) staat voor het vertalen van de behoefte aan gezond stedelijk leven naar meer werkgelegenheid en investeringen. Met (financiële) steun van de provincie, gemeenten, kennisinstellingen en bedrijfsleven heeft de EBU ook in 2018 netwerkbijeenkomsten georganiseerd (Get Connected), nieuwe en bestaande initiatieven een podium geboden, geholpen bij de ontwikkeling van groene, gezonde en slimme business cases en bij financiering van initiatieven. Ook heeft de EBU ondersteuning geboden bij internationalisering van initiatieven en bij talentontwikkeling.

In 2018 heeft de EBU veel aandacht besteed aan de inzet van data voor dienstenontwikkeling. Uit diverse pilots en experimenten zijn diensten op het gebied van smart mobility, dynamische milieuzones, monitoring en bijsturing op stressfactoren als geluid, hitte en fijnstof voortgekomen. In Amersfoort is dataplatform Fiware Lab NL van start gegaan, Hilversum heeft een aanbesteding voor een Smart City dataplatform voorbereid en voor de Merwedekanaalzone in Utrecht is een 3D-model ontwikkeld om met omgevingsdata te kunnen simuleren wat de impact daarvan is op deze nog te bouwen wijk.

Mede dankzij een succesvolle pilot in de regio Utrecht (zie ook 4.5 energietransitie) is landelijk commitment verkregen voor uitbreiding van het Nationaal Energiebespaarfonds. Hierdoor komt naar verwachting begin 2019 ruim € 300 miljoen beschikbaar voor verduurzaming van Verenigingen van Eigenaren (VvE’s). Ook heeft de EBU een subsidieaanvraag bij de Europese Investeringsbank voorbereid waarmee straks aan meer dan honderd Utrechtse VvE’s procesondersteuning geboden kan worden. De regio Utrecht is erin geslaagd met het VvE-instrumentarium binnen anderhalf jaar van pilot naar opschaling te gaan.

Ter versterking van het regionaal investeringsklimaat hebben de EBU en het UMCU met Europese middelen (EFRO) en met cofinanciering vanuit de provincie 2 nieuwe fondsen ontwikkeld. Hiermee komt een breed scala aan financieringsmogelijkheden beschikbaar (participaties, leningen, hybride vorm) voor ondernemers met oplossingen voor gezond stedelijk leven.

Op 15 november 2018 heeft een groot aantal partners, waaronder de provincie Utrecht, Universiteit Utrecht en UMC Utrecht een Letter of Commitment ondertekend voor de oprichting van een supportorganisatie voor regeneratieve geneeskunde. RegMed XB is een uniek initiatief dat publieke en private partijen, regionale en nationale overheden, zorg, economie en wetenschap bij elkaar brengt. Doel is om genezing van ernstige chronische aandoeningen mogelijk te maken met betaalbare nieuwe behandelingen.